La beata Eustoquia de Padua, testimonio de esperanza

De la  Associazione Internazionale Esorcisti

El pasado sábado 9 de mayo de 2026 se inició en la Basílica Catedral de Padua la investigación diocesana para la causa de canonización de la beata Eustoquia, cuyo nombre de nacimiento era Lucrezia Bellini. En las últimas décadas, gracias también a la atención prestada por don Gabriele Amorth, se ha desarrollado entre los fieles una especial devoción hacia esta beata benedictina, a quien también invocan los sacerdotes exorcistas y quienes sufren situaciones de conflicto, división y padecimientos físicos. El mensaje actual de la beata Eustochio reside en su invitación a la oración, a la aceptación de las cruces personales, a vencer el mal mediante el abandono humilde y confiado en Dios, perdonando a los enemigos y amando a la Iglesia.

El nacimiento de la beata Eustoquia estuvo marcado por una circunstancia triste y penosa. Lucrezia Bellini nació en Padua en una fecha indeterminada de 1444, hija de Maddalena Cavalcabò, que había sido monja benedictina en el monasterio de San Prosdocimo, y de un recaudador de impuestos llamado Bartolomeo Bellini. Como solía ocurrir en aquella época, parte de la comunidad monástica de San Prosdocimo vivía en una situación de gran desorden moral, haciendo caso omiso de la clausura. La principal responsable de esta situación era una monja anciana, y fue ella quien empujó a la madre de Lucrezia a transgredir sus votos. Ante esta situación, la abadesa de la comunidad intentaba, con gran dificultad, poner freno a esa conducta indebida.

La relación adúltera con una monja, la ilegitimidad del nacimiento de su hija y una serie de extraños sucesos ocurridos cuando Lucrecia era aún muy pequeña llevaron a su padre a confiar a la niña, una vez cumplidos los siete años y en calidad de pupila, a las monjas del mismo monasterio en el que había vivido su madre. De hecho, durante sus primeros años de infancia, la pequeña Lucrecia había mostrado comportamientos y reacciones singulares, hasta tal punto que fue sometida a varios exorcismos. Las razones de su malestar también estaban relacionadas con el contexto familiar, en el que no era aceptada. Su madre no quería a Lucrecia, ya que la identificaba con el fruto de su error, puesto que representaba la prueba de la traición a la que la había inducido su marido. Por eso maltrataba a su hija tanto verbalmente como físicamente. Sin embargo, Lucrecia era una niña dulce y dotada de una belleza especial. Tras su ingreso en el monasterio, la conducta de la comunidad seguía sin ser ejemplar. Por el contrario, la niña prefería el recogimiento, el trabajo y la oración. Grande era su devoción a la Virgen María, a San Jerónimo y a San Lucas.

En 1460, la abadesa falleció en circunstancias poco claras y el obispo de Padua, Jacopo Zeno, impuso una mayor disciplina a la comunidad monástica. La reacción de las monjas, las novicias y las alumnas fue contundente: abandonaron en masa el monasterio. Todas lo hicieron, excepto Lucrezia, que se quedó sola, rezando a sus venerados santos. Entonces, la curia llamó a otras benedictinas para que reanimaran los claustros; estas llegaron del monasterio de Santa María de la Misericordia, bajo la dirección de la abadesa Giustina de Lazzara. Y Lucrecia, que ya tenía dieciocho años, pidió ingresar en su orden: el 15 de enero de 1461 vistió el hábito benedictino, tomando el nombre de sor Eustoquio, en honor a una santa discípula de San Jerónimo, hija de una matrona de Roma, a quien él había convertido mientras predicaba en el Aventino y que le había seguido a Tierra Santa.

Sus biografías más antiguas relatan que, una vez que se vistió con el hábito benedictino, se produjeron episodios preocupantes en los que la joven novicia parecía poco respetuosa con el comportamiento que imponía la Regla. Por ejemplo, estallaba en reacciones violentas hasta tal punto que sus hermanas, asustadas, la ataron a una columna. Una vez liberada, la nueva abadesa enfermó de una dolencia desconocida y la culpa recayó sobre Eustoquio, a quien en ese momento se consideraba una bruja. Por ello fue encerrada en una celda durante tres meses y mantenida a pan y agua. Pero estas pruebas no la desanimaron. A quienes la exhortaban a volver al mundo o a cambiar de comunidad, Eustoquio respondía que aceptaba las pruebas y tribulaciones porque eran una expiación de la culpa de la que había nacido, precisamente en el lugar donde se había cometido dicha culpa. Su consuelo en la soledad era el rezo de un rosario o de una corona de salmos y oraciones compuestas por ella misma.

Durante cuatro años, su vida en el monasterio estuvo marcada por períodos relativamente tranquilos que se alternaban con etapas de sufrimiento. Esta situación llevó a la comunidad a acogerla plenamente, y el 25 de marzo de 1465, festividad de la Anunciación, fue admitida a la profesión solemne, mientras que el 14 de septiembre de 1467, como era costumbre en aquella época, se le impuso el velo negro de la rama femenina de la Orden Benedictina. En ese momento, el demonio se desató aún más. Los últimos años de su breve vida estuvieron marcados por la enfermedad y los pasó casi siempre en cama, sumergida en la oración y en la meditación de la Pasión de Jesús. Con el Crucifijo entre las manos, Eustochio repetía a menudo: «Jesu, fili Dei, miserere mei» («Jesús, Hijo de Dios, ten piedad de mí»).

El papel de su director espiritual, el sacerdote Gerolamo Saligario, fue importante y valioso en la vida de la monja; este, cuando el obispo renovó la comunidad, se convirtió en el confesor del monasterio. En 1465 fue autor de un tratado de moral en el que ilustraba el camino espiritual para alcanzar la vida eterna. Tras la prematura muerte de sor Eustochio, fue él mismo quien redactó la memoria en la que daba fe de su recorrido hacia la perfección a través de las numerosas pruebas sufridas, atribuyendo su causa al enemigo infernal. De hecho, Saligario fue testigo de los tormentos y los episodios de posesión que sufrió la joven religiosa, animándola a la obediencia y al ejercicio paciente de las virtudes. Además, la defendió de sus compañeras, que, debido a estos fenómenos extraordinarios, la miraban con recelo.

Un día, el demonio, que se presentó con el nombre de Mammón, intentó estrangular a Eustoquio, que se encontraba convaleciente, tras quitarle las vendas y el escapulario. Las monjas acudieron al alboroto que se había formado en la enfermería y, tras derribar la puerta de entrada, encontraron a su hermana en el suelo. Los ataques del maligno, que alimentaban la aversión de las monjas hacia aquella víctima inocente, eran repelidos por la hermana Eustoquio invocando al protomártir Esteban, con el propósito de amar a sus enemigos. Pero los vejamientos eran incesantes, y el demonio la azotaba como si utilizara un látigo, le infligía cortes y la arrastraba por el suelo. Las sensaciones de dolor insoportable que experimentaba la llevaban incluso a sentir las llamas de una hoguera. Un día, el diablo la llevó hasta una viga situada a una altura peligrosa, amenazándola con precipitarla si no renegaba de Jesús, pero el confesor acudió en su ayuda y expulsó al espíritu infernal con un exorcismo.

La beata nunca se quejaba de estas pruebas y respondía a los ataques dando gracias al Señor. Un arma espiritual a la que recurría a menudo era el ayuno, a pesar de su precaria salud, además de múltiples penitencias y renuncias. Por humildad, solo poseía un hábito monástico y, aunque pasaba noches en vela, se levantaba temprano por la mañana para asistir a la misa. Era asidua en el sacramento de la confesión, al igual que comulgaba con regularidad para que la presencia de Cristo la fortaleciera en la batalla espiritual. Cuando falleció, el confesor contó que se había quedado dormido y que la había visto en sueños resplandeciente de gloria.

La hermana Eustoquia dejó esta vida el 13 de febrero de 1469, con tan solo veinticinco años. Su fallecimiento fue tan sereno que su rostro pudo recuperar la antigua belleza que tantas pruebas físicas habían marcado. El demonio, unas horas antes, la había dejado por fin en paz. Cuando sus hermanas se dispusieron a lavar el cuerpo de la difunta, encontraron grabado a la altura del corazón el nombre «IESU», como evidente sello del amor que la llevaba a Cristo en los tantos sufrimientos padecidos. Las antiguas crónicas relatan que, al visitar su tumba, muchos atormentados por el maligno y afligidos por enfermedades encontraban liberación y curación total. El obispo de Padua, ante la creciente fama de santidad, quiso comprobar la eficacia de su intercesión llevando a su sepulcro a una mujer reconocida como poseída. Cuanto más se acercaba la mujer a los restos de la monja, más reaccionaba de forma furiosa, hasta el punto de cometer actos de autolesión. La presencia de don Saligario se lo impidió. Este episodio fue un indicio de la santidad de Eustochio Bellini.

Cuatro años después de su muerte, el cuerpo fue exhumado de su primera tumba y, por un singular prodigio, la fosa comenzó a llenarse de agua purísima que el pueblo de Padua sacaba de allí, obteniendo gracias atribuidas a la intercesión de la hermana Eustoquia, a quien ya en aquella época muchos consideraban «beata», si no «santa». En 1475, su cuerpo fue trasladado a la iglesia del monasterio y, a partir de 1720, se colocó a la vista de todos dentro de un ataúd de cristal. El monasterio fue suprimido en 1805 por decisión de las autoridades napoleónicas. Tras la supresión, sus veneradas reliquias fueron trasladadas a la iglesia de San Pedro, también en Padua. El papa Clemente XIII, el patricio veneciano Carlo della Torre di Rezzonico, antiguo obispo de Padua, confirmó su culto en 1760, aplicándolo primero a la Iglesia de Padua y extendiéndolo luego, en 1767, a todos los territorios de la República de Venecia. La memoria litúrgica de la Beata Eustochio, para la diócesis de Padua, se celebra el 13 de febrero.

A lo largo de los siglos, su fama de santidad nunca ha decaído. Así lo atestiguan los «Cuadernos de la Beata», en los que numerosos devotos escriben sus súplicas y expresan su agradecimiento. Incluso algunos sacerdotes exorcistas han recurrido a la beata hermana Eustoquia, comprobando hasta qué punto su intercesión puede ser de gran ayuda en el ejercicio de su ministerio. Como confirmación de este sentimiento de devoción tan arraigado y sincero, monseñor Claudio Cipolla, obispo de Padua, ha ordenado la apertura del proceso diocesano para la canonización de la Beata Eustoquia, cuya primera investigación pública se celebró el pasado 9 de mayo. Como apoyo documental al proceso de canonización, también cuenta con el volumen «Beata Eustoquia. Historia y actualidad de Lucrezia Bellini (1444-1469)», publicado en octubre de 2025 bajo la dirección de Christian Gabrieli, postulador diocesano de la causa, y que cuenta con un prólogo del cardenal secretario de Estado Pietro Parolin.

Tal y como se indica en la página web oficial del proceso de canonización (beataeustochio.diocesipadova.it), «hoy más que nunca, su testimonio cristiano nos habla con claridad y, para muchas personas, es fuente de gran consuelo».& nbsp;Por ello, se considera «que esta causa pueda servir también de ejemplo para los fieles de cómo la esperanza es aquella virtud teologal por la que buscamos “el Reino de los Cielos y la vida eterna como nuestra felicidad, depositando nuestra confianza en las promesas de Cristo y apoyándonos no en nuestras propias fuerzas, sino en la gracia del Espíritu Santo” (Catecismo de la Iglesia Católica, n.º 1817). De hecho, resulta realmente evidente que la Beata Eustoquia fue, más que cualquier otra acepción que se le pudiera dar, una gran testigo de la esperanza, que se materializa en un grado presuntamente heroico de sus virtudes, a pesar de las grandes pruebas que la vida le deparó».